新加坡留学网讯：面对人口老龄化趋势，需要帮助的年长者越来越多，但不少年长者却因非公共援助受益者而被福利机构团体或是善心人士忽略，从社会安全网中脱漏。
为更好协调和分配资源帮助更多有需要的年长者，给年长者筑构更密实的安全网，社会及家庭发展部今年初推出群区支援计划（cluster support），集合资源为住在租赁组屋的独居年长者提供个人化的服务。预计到了2016年，将有3万9000名年长者获益。
未来三年
增加11个群区支援
社会及家庭发展部在回复本报询问时说，全国现有五个群区，位于达曼裕廊、麟谷峇鲁、红山、芽笼及明地迷亚路，分别由职总乐龄合作社、德教太和观和狮子乐龄之友协会负责。政府计划在未来三年内将乐龄活动中心从现有的52家增至58家，群区支援则增至16个。
目前，一个乐龄活动中心会服务几座租赁组屋，但个别中心独立运作，而且服务方式限于为年长会员提供康乐活动，较为被动。在新计划下，每三至六个活动中心将由一个资源丰富的群区支援，个别中心一旦察觉有年长者需要更进一步的帮助，可立即向群区支援中心反映，由专业个案经理和社工跟进处理，把社区和医疗服务主动带给有需要的独居老人。
洪福源（84岁）一家的处境就是在此情况下被发现的。他与妻子陈金月（94岁，译音）及大女儿住在麟谷峇鲁一带的租赁组屋，过去一直靠捡纸皮和小女儿每个月给予的生活费来维持生活。虽然两老多年前申请过公共援助，但当局鉴于他们有孩子奉养而没批准。
职总乐龄合作社个案经理林秀慧（29岁）接管他们的个案后发现，洪家的情况并非如此简单。她说：“小女儿收入有限，每个月只能给他们100元家用，大女儿已年过60岁，又轻微弱智根本无法工作。因此我这回以大女儿的情况申请公共援助，相信洪家有望获得额外的补贴。”
职总乐龄合作社总经理林成粉受访时说，有些老人不谙中英双语，或不经常出门走动，完全不知道自己可获益的政策或计划。拥有更多专业资源的群区计划能帮助乐龄活动中心由被动转为主动，向更多独居年长者伸出援手。
为找出需要帮助的年长者，负责红山及芽笼乐龄活动中心群区计划的德教太和观请义工挨家挨户做家访。太和观乐龄及残疾服务高级总监帝华利指出，我国社会福利体制虽相当完善，然而仍有一些独居老人因为不是公共援助受益人而被冷落，因为有意捐助的机构在寻找捐赠对象时为图方便，往往直接向基层索取公共援助受益人的名单。“但事实上，非公共援助受益人中也有很多是需要帮助的，群区计划有助确保他们不被忽略，因为个案经理和小组会依据年长者个别情况给予帮助。不过，当然也有的是年长者本身不愿意接受帮助。”
解决年长者问题
不可一刀切
狮子乐龄之友协会社区伸展计划主管陈家燊（40岁）则认为，年长者之间“待遇悬殊”的问题与人们的既定印象有关，例如很多人决定帮助独居老人时，首先会想到去牛车水一带。逢年过节时，这一带的年长者更是额外受到眷顾。实际上，全岛都有需要帮助的年长者。
不过陈家燊也指出，一些年长者确实需要来自多个志愿福利团体的服务，因此问题不能一刀切，必须个别看待。新推出的群区支援计划以个案管理模式来经营，就有助解决这个问题。
他说：“随着乐龄活动中心群区计划的联络网日趋成熟，各中心之间可相互支援，更好地协调社会福利资源的分配。”
