一手带大三名儿女，黄珠娥对自己的“为母之道”引以为荣，正是这份自豪感让她重返职场，加入学前教育行业。
55岁的黄珠娥在家相夫教子20多年，去年底在朋友介绍下，加入新推出的“代课幼儿教师计划”。她在参加培训后，成为幼儿教师的帮手，在学前教育中心为孩子提供日常看护服务，如为他们洗澡、泡奶，带他们上厕所，陪他们睡觉和玩耍等。
过去近半年，她服务于两个雇主，目前在伊顿国际教育集团（EtonHouse International）位于欧南园的学前教育中心做全日代课教师，每天从早上10时工作至下午6时。
虽然有时看管顽皮的孩子很具挑战性，但她喜欢这份工作，还考虑修读学前教育专科文凭，成为正式幼儿教师。她说：“每天看着孩子，一天很快过去。我选择这种方式加入这个行业是对的，它让我知道这到底是份怎样的工作。”
过去半年，有150名像黄珠娥这样对学前教育行业有热忱，但达不到学历要求或希望灵活工作安排者，在代课幼儿教师计划下，接受培训成为幼儿教师帮手。
这项计划由幼儿培育署（Early Childhood Development Agency，简称ECDA）与劳动力发展局（WDA），以及幼儿教师培训机构新苗师范学院（SEED Institute）去年底合作推出，希望缓解一向紧张的学前教育行业人手问题，同时为更多教师将接受系统化培训提供“后备军”。
多数为30至50多岁女性
在“婴幼儿教师持续专业发展蓝图”下，下个月起，每名幼儿教师每年有多达四天的培训时间，今年将有约9000个培训名额。
现有的150名代课幼儿教师完成了16天课室培训和五天实习，其中八成已在新苗师范学院委任的人力中介安排下开始工作。按计划要求，他们必须完成至少20小时的代课工作，每小时获得至少8元薪金。之后，他们可继续托中介配对工作，或直接联系雇主。
这些代课教师多数是介于30至50多岁重返职场的女性。他们须拥有至少中二学历或接受过八年正规教育。
为幼教行业注入新血
目前有20多个学前教育业者向人力中介要求代课教师。从本月至年底，计划将提供八届培训课程，培训约240人，继续扩充这个后备人力资源库。
新苗师范学院课程与项目副主任郭雪瑶博士说：“计划为学前教育中心提供额外帮手，特别是在教师参加持续专业发展培训，或请假、生病时。有些代课教师在‘试工’后，选择进修早期教育高级证书文凭，因此，这项计划也是为行业带入新血的渠道之一。”
据了解，多数较大型学前教育业者都设有自己的代课教师资源库，伊顿国际教育集团有约50名代课教师，多数是前幼儿教师，具有专科或本科学历。
伊顿从计划下聘过三名代课教师，其中两人目前在欧南园中心工作。校长谢美容说，行业人手紧张，每一种额外人力资源都有帮助。虽然代课教师无法代替教师承担教课工作，但日常看护工作同等重要，代课教师帮教师减轻看护负担，幼儿教师能更专注教学。
她希望代课幼儿教师计划起步后，能逐渐扩大至提供受过专业培训的代课教师，让中心能更灵活地安排人手。
