作为教育水平卓越、科技实力雄厚和专业技能强劲的国家，新加坡留学不仅有着合格资深的教学团队，更有着研发水平专业的人才。本地科学家正在研究一种可以穿透皮肤的微型针头，可将药物直接送到皮肤下层。
据新加坡留学网最新消息：新加坡国立大学理学院药剂系康立峰博士的研究团队在过去四五年里研究的这种微针（microneedle），是通过光刻技术（photolithograph）将聚合物通过类似于三维打印的方式刻成一片布满小针的塑料片。
这些小针长300至600微米（micron，一微米相当于千分之一毫米），直径介于100至400微米，每根针相隔1.5毫米。这样的微针能深入皮肤0.1至0.2毫米，每1.2厘米见方的塑料片上“长”着64根针。
目前市场上已有美容用的微针滚筒，但不具释药功能，康立峰博士的团队是研究如何将药物同聚合物混合在一起，制作出来的微针刺入皮肤的同时能释放药性，贴片垫层里的额外药物也能持续给药。
他们重点研究用这一理论来制成利多卡因（lidocaine）微针贴片，在人体皮肤样本做的实验显示，有了微针的帮助，这种止痛药能在五分钟内渗入皮肤，比只用普通贴片的半个小时要快很多。
康立峰说：“如果要注射止痛药，一般上要专业医疗人员来做，如果只用一般的药贴，速度又太慢。我们设计的微针让病患能自行快速止痛或让皮肤局部麻醉。微针能‘印’在卡通贴纸后面，引开小朋友注意力，让他们打针前先贴微针片局部麻醉。”
另一研究重点是爱美人士喜欢用的胶原蛋白（collagen），实验显示，只是涂抹在皮肤上，六小时后胶原蛋白还是停留在皮肤表层，但如果是通过微针渗入，可进入角质层下方的真皮层。
他解释，这并不代表一般含有胶原蛋白的润肤霜没有效，而是无法深入皮肤，只是停留在表皮起到滋润的作用。
团队中的贾斯普利（Jaspreet Singh Kochlar）今年刚获得博士学位，他的博士论文便是研究微针，他说，一般上太大的分子如胶原蛋白无法渗入皮肤，因此透过针孔能更好地被皮肤吸收。
康立峰也说：“我们的皮肤会把外来物质都阻挡在外，如果胶原蛋白这么大的分子都能自动渗入皮肤的话，那么其他物质如病毒也能自由进入，那就很危险了。”
有望在三至五年推出市场
除了利多卡因和胶原蛋白，他们也认为帮助人们戒烟的尼古丁贴片或是生发剂都可通过微针片来促进药物吸收。
由于微针非常细小，因此不会刺伤皮肤，所能进入的皮层深度没有血管和太多神经，不会造成疼痛或出血。细看之下皮肤会被刺出小孔，但小孔能在几个小时内闭合，也能在一两天内复原。
研究团队正就这一技术申请专利，并打算申请经费对人体展开临床研究。康立峰解释，利用微针释放的药物不是新药，微针技术本身也不新，将两者结合来试验须进一步研究药物的释放速度和药效，但这会比研究全新药物来得快，顺利的话，可在三至五年商业化。
